Module 4 : L’engagement des jeunes en action : Les qualités de l’engagement des jeunes

Bien que les contextes et les activités d’engagement des jeunes varient considérablement, il existe un certain nombre de pratiques et de qualités fondées sur des données probantes qui conduisent à des résultats positifs pour le développement des jeunes. Cette section de la boite à outils explique ces qualités et partage les pratiques qui soutiennent un engagement efficace des jeunes.

« C’était amusant », « Je me suis senti écouté » et « J’ai appris de nouvelles choses » sont quelques-uns des thèmes récurrents des évaluations des activités d’engagement des jeunes qui ont été couronnées de succès. L’art de l’engagement des jeunes (tête, cœur, pieds et esprit) consiste à combiner l’amusement et la possibilité d’apprendre, de contribuer et d’être mis au défi. D’une manière générale, la recherche souligne l’importance de créer une atmosphère conviviale pour les jeunes dans le cadre de toute activité d’engagement des jeunes, qu’il s’agisse d’un groupe sportif, d’un forum jeunesse ou de l’implication des jeunes dans la gouvernance d’une organisation. En d’autres termes, le processus ou les qualités de ces environnements sont tout aussi importants, sinon plus, que l’activité elle-même.

Selon Eccles et Gootman23 , huit qualités clés sont associées aux cadres de développement positifs qui favorisent l’engagement des jeunes. Quelle que soit l’activité ou l’initiative d’engagement, essayez de vous assurer que toutes ces qualités sont réunies.

8 qualités d’un cadre de développement positif
Créer un environnement propice à l’engagement des jeunes

Pour accéder à la vidéo 8 qualités clés d’un engagement efficace des jeunes.

1. Sécurité physique et psychologique

La sécurité physique et psychologique renforce la capacité des jeunes à apprendre et à participer librement. Pour maximiser l’expérience des jeunes dans une activité, nous devons nous assurer qu’ils se sentent en sécurité à tout moment, que ce soit en ligne ou en personne. Il s’agit notamment d’organiser des programmes dans des lieux exempts de violence et de conditions sanitaires dangereuses, et de réduire la probabilité de menaces imprévues. Il s’agit également d’utiliser des pratiques qui encouragent et augmentent les interactions saines et sûres et qui diminuent les interactions dangereuses ou conflictuelles entre les jeunes. Dans les espaces virtuels, il faut veiller à ce que l’environnement en ligne soit exempt de harcèlement, d’intimidation et de discrimination en mettant en place des mécanismes de signalement et des outils de modération des comportements inappropriés. Il est également important d’établir des lignes directrices claires, en fixant des règles simples et adaptées à l’âge.

Voir la liste de vérification pour des conseils pratiques.

2. Structure appropriée

Une structure appropriée ne consiste pas à créer un programme rigide ou à éliminer les activités non structurées. Les jeunes bénéficient d’une variété d’expériences, y compris celles qui sont organiques et autodirigées. Lorsque nous parlons de structure appropriée, nous entendons plutôt la création d’un environnement avec des limites et des attentes claires, ainsi que le soutien ou la supervision d’un adulte, le cas échéant. Par exemple, dans les espaces virtuels, il convient de fournir des conseils et de définir des objectifs en utilisant des messages-guides, des lignes directrices et des instructions pour aider les usagers à naviguer efficacement sur la plateforme virtuelle. Il est également important de créer une plateforme bien structurée avec des sections claires pour les différentes activités, discussions et ressources. Il s’agit de faire en sorte que les membres du groupe  se sentent en sécurité en créant un environnement cohérent dans lequel ils se sentiront à l’aise de revenir. Parmi les éléments qui contribuent à une structure appropriée, citons un personnel bien formé, des activités adaptées à l’âge des participants et des lignes directrices claires.

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3. Relations de soutien

Les relations de soutien sont un indicateur clé d’une santé physique et mentale positive.24 Lorsque les jeunes ont au moins un adulte bienveillant dans leur vie, ils ont moins de comportements à risque, de meilleurs résultats scolaires et une meilleure estime d’eux-mêmes. Les relations de soutien donnent aux jeunes la possibilité de faire l’expérience du respect, de la chaleur, de la connexion et d’une communication efficace25. Il s’agit de disposer d’un personnel bien formé et d’alliés adultes qui honoreront les réussites et les échecs des jeunes et qui seront prêts à apporter leur soutien au-delà du cadre du programme. Pour favoriser les relations de soutien en ligne, il faut encourager les interactions sociales en utilisant des fonctions virtuelles telles que les émojis, les fonctions de chat, les forums de discussion et les salles de réunion. Il est important de créer des espaces en ligne où les usagers peuvent partager leurs expériences et se soutenir mutuellement, en facilitant le mentorat par les pairs et les activités de groupe.

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Le partenariat jeunes-adultes est fondé sur le respect mutuel de ce que chaque membre apporte à la table. Cette approche se démarque des concepts plus traditionnels de mentorat, d’encadrement des jeunes, de développement du leadership ou de coaching, qui placent toujours les adultes en position « d’experts ». Dans un partenariat jeunes-adultes, les adultes et les jeunes sont là pour apprendre et partager leurs connaissances et leur ou leadership ?

4. Possibilités d’appartenance et d’inclusion significative

Tous les jeunes doivent se sentir à leur place, indépendamment de leur orientation sexuelle, de leur genre, de leur appartenance ethnique, de leurs capacités physiques et mentales, de leur milieu socio-économique ou de leurs pairs. Cette qualité consiste à offrir aux jeunes des possibilités d’inclusion sociale, d’engagement social et d’intégration. Cela implique d’enseigner et d’encourager les compétences culturelles et de créer des opportunités de formation d’identité socioculturelle. Il est essentiel de mettre en place des espaces inclusifs dans l’engagement virtuel afin de garantir que tous les jeunes se sentent en sécurité pour contribuer, participer et se sentir valorisés.

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5. Normes sociales positives

Des normes sociales positives et une atmosphère respectueuse contribuent à la sécurité psychologique et encouragent les jeunes à adopter des comportements positifs. Cela signifie qu’il faut promouvoir et maintenir un environnement invitant, sans jugement et inclusif, à la fois en ligne et en personne. Il est important d’avoir des attentes élevées à l’égard des jeunes (et des adultes), notamment en ce qui concerne leur comportement en ligne et hors ligne, l’interaction avec les autres et le respect des lignes directrices et des valeurs créées par le groupe. On s’attend à ce que chaque individu montre ses forces et contribue par de justes efforts, la plupart du temps, à établir une atmosphère positive.

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6. Soutien à l’efficacité et à l’influence

Les jeunes doivent sentir qu’ils comptent, que leurs idées comptent et qu’ils peuvent faire la différence dans leur communauté. Les environnements favorables aux jeunes leur permettent d’être autonomes, d’utiliser leur voix et de contribuer au changement dans leur communauté. Cela implique d’employer des pratiques qui sont stimulantes et exigent des jeunes qu’ils prennent des responsabilités, ainsi que des pratiques qui mettent l’accent sur la croissance et l’amélioration. Il s’agit également de reconnaître de façon continue la contribution et les idées des jeunes et de créer un environnement dans lequel ils se sentent écoutés et valorisés en tant que contributeurs. Dans les environnements virtuels, il faut laisser aux jeunes la possibilité d’exprimer leurs idées et leurs opinions, et valider leurs contributions. Il est important de donner un retour d’information constructif et une reconnaissance pour aider les jeunes à comprendre leur impact et leur valeur, et de leur offrir la possibilité d’assumer des rôles de leadership ou de contribuer à des projets significatifs.

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7. Possibilités de développement des compétences et d’apprentissage

Il n’est pas surprenant que les jeunes bénéficient d’opportunités d’apprendre et de mettre en pratique de nouvelles compétences. Cette qualité permet d’accroître les compétences, la confiance et l’estime de soi. Il s’agit également d’attiser la curiosité et de donner aux jeunes la possibilité de découvrir de nouveaux centres d’intérêt. Les environnements adaptés aux jeunes doivent offrir une expérience pratique et permettre de développer des compétences telles que le travail d’équipe, la communication et la résolution de problèmes. Dans les espaces virtuels, il convient de concevoir des activités qui favorisent le travail d’équipe et la résolution de problèmes en collaboration, afin d’améliorer les expériences d’apprentissage. Les membres du personnel enseignant et les adultes alliés peuvent également donner accès à des cours, des ateliers ou des tutoriels qui aident les jeunes à développer de nouvelles compétences.

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L’intégration d’un processus d’enquête sur les connaissances est un moyen efficace d’enrichir un événement ou un programme d’engagement des jeunes. Les méthodes d’enquête sur les connaissances, telles que le modèle des jeunes dans la prise de décisions, la recherche-action participative ou l’enquête collaborative, donnent aux jeunes la possibilité de faire des recherches, de discuter, d’apprendre et de créer des messages sur une question. Les jeunes sont souvent exclus des moyens de production des connaissances de la même manière qu’ils sont exclus de la prise de décision. La recherche est souvent effectuée sur les jeunes plutôt qu’avec les jeunes. Le changement consiste à impliquer les jeunes en tant que chercheurs, en les reconnaissant comme des contributeurs et des experts de leur propre expérience, avec des connaissances critiques à apporter.²⁶Voir la boîte à outils « Les élèves dans la recherche ».

8. Intégration des efforts de la famille, de l’école et de la communauté

Les jeunes vivent et interagissent dans divers contextes sociaux, notamment l’école, l’Internet, les activités extrascolaires, les groupes de pairs, la famille, les quartiers et les organisations communautaires. Le développement positif des jeunes est favorisé lorsque ces sphères peuvent travailler collectivement pour créer des expériences significatives et réduire les comportements à risque. Cette qualité consiste à développer une synergie et une connexion entre les environnements sociaux d’un jeune, en comblant le fossé entre les environnements virtuels et personnels, augmentant ainsi leur sentiment d’appartenance à la communauté. Les jeunes tirent profit du fait que leurs efforts et leurs valeurs dans un domaine sont liés à un autre. Il s’agit également d’élargir les interactions sociales d’un jeune et l’étendue de son expérience en dehors du cadre d’un programme ou d’une initiative spécifique. Les activités virtuelles devraient être alignées sur les programmes scolaires et communautaires afin de créer un système de soutien cohérent pour le développement des jeunes. Les canaux de communication en ligne peuvent également être utilisés pour mettre les jeunes en contact avec des enseignants, des alliés adultes, des mentors et des membres de la communauté.

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Un cadre d’indicateurs

Passez en revue les indicateurs des qualités de l’engagement des jeunes, puis réfléchissez en équipe à vos pratiques actuelles. Comment créez-vous actuellement des environnements favorables aux jeunes ? Vos pratiques soutiennent-elles les 8 qualités de l’engagement des jeunes ? Que pourriez-vous faire différemment ? Utilisez  un outil d’évaluation pour consigner vos discussions et fixer des objectifs pour améliorer les pratiques d’engagement.

N’oubliez pas que certains de ces indicateurs peuvent ne pas être pertinents dans votre contexte, ou peuvent être mieux compris comme un objectif que votre organisation s’efforce d’atteindre. N’ayez pas peur de commencer modestement ou d’établir des priorités dans les domaines sur lesquels vous souhaitez travailler. Il n’est pas nécessaire d’avoir tout mis en place pour commencer à pratiquer l’engagement des jeunes – le simple fait de demander l’avis d’un jeune est un excellent point de départ.

Évaluer votre pratique (qualités)

• Cadre des indicateurs
• Outils d’évaluation

Pour d’autres considérations relatives à la programmation, consultez la ressource «N’oubliez pas ».